CHOUPO
Da família Salicaceae, o choupo-branco é uma árvore de folha caduca, de crescimento rápido, que pode alcançar 25 m de altura.
Possui um tronco branco com fissuras castanhas em forma de losango as quais,com a idade, tende a aumentar.
As folhas, de cinco lóbolos desiguais,são verdes na página superior e com indumento branco na página inferior , com pecíolo
longo.As folhas mais jovens apresentam indumento branco também na página superior da folha.
A floração surge no início da Primavera, quando a árvore quase ainda não tem folhas. A espécie é dióica (quando existe uma árvore masculina e outra feminina).
Os amentilhos masculinos têm as brácteas pelosas maiores que as flores.
Os estames e as anteras são vermelhos quando surgem, tornando-se amarelas. Em plena Primavera há uma libertação de tufos de pilosidades brancas que se espalham pelo ar criando um
efeito surpreendente.
A espécie tem tendência para proliferar a partir das raízes laterais, formando novas plantas por vezes a 20-30 m do tronco.
O choupo-branco cruza facilmente com outras espécie de choupo, nomeadamente o Populus tremula, dando origem a um híbrido conhecido por Choupo-cinzento com características morfológicas
intermédias em relação aos progenitores.
Origem e habitat
É originária do centro e sul da Europa, oriente asiático e extremo norte de África, tendo sido introduzida em muitas outras regiões do mundo. Em Portugal encontra-se um pouco por toda
a parte, nomeadamente associada a ribeiras e zonas mais húmidas.
É uma espécie que pode desenvolver-se em todo o tipo de solo, requerendo humidade permanente nas raízes e boa luz solar.
Tolera mal os frios invernais intensos e prolongados.